Ayutthaya

Warm, heet, zweet, airco, Ayutthaya

Vanmorgen vroeg op om half acht klaar te staan voor Chart, onze chauffeur. Die heeft Anne kunnen regelen, is de chauffeur geweest van Sandra, vriendin van Jenneke. Chart heeft een grote Toyota-bus geregeld met ontspiegeld glas, plaats voor 7, een koelbox vol flesjes water en natuurlijk airco! Zo één waarvan je haar uit de zakjes wordt geblazen en waarmee je binnen 5 minuten in een ijspegel veranderd.
Het is vandaag feestdag! Het hele weekend en ook maandag en dinsdag staan in het teken van 'lucky', en daar lusten de Thai pap van: alle inwoners van Thailand duiken in de tempels om hun zegeningen ten aanzien van geluk af te dwingen! En daar waar Bangkok zeven miljoen inwoners telt: die zaten volgens ons allemaal in Ayutthaya, de vorige hoofdstad van Thailand, ons reisdoel van vandaag!
Onze reis verloopt uiterst voorspoedig en waar we rekening hebben gehouden met twee uur reistijd: een uur en we waren ter plekke! Ayutthaya werd ergens tussen 1700 en 1800 door de Birmezen veroverd. Helaas maar waar: ze plunderden de hele stad maar hebben aansluitend huisgehouden met het kapot maken van alles wat ze in Ayutthaya hadden gebouwd. De Thai, slim als ze zijn, bouwden toen gewoon opnieuw een stad en uit deze stad is uiteindelijk Bangkok ontstaan.

Als eerste bezochten we ' Wat Phra Machatat' alwaar we ons hebben verbaasd over de drukte in de tempel. De auto stonden in een file voor de tempel. Een geluk dat Chart prima sluiproutes gebruikte om het verkeer te ontlopen. We stonden in no time kaarsen aan te steken, wierook te branden, letterlijk emmers met kadootjes te offreren en te zwengelen aan de klepels van alle bellen. Gelijk als iedere Thai. Honderden zoniet duizenden, trokken voortdurend de portemonnaie om Buddha te eren en het geluk af te dwingen. Mooi om te zien dat de in plastic verpakte oranje stof en verpakte kadootjes in de emmertjes net zo hard van het altaar worden gehaald als dat deze erop worden gezet: ze verdwijnen in één rechte lijn weer naar de stand waar je ze koopt! Geef ze ongelijk! Daar kunnen de christenen nog behoorlijk van leren! Weg met de geforceerde collecte-bus!
Het is wederom zo relaxed om in zo'n mensenmassa geen geschreeuw, irritatie of spanning waar te nemen. Ondanks de drukte laat men elkaar voor en wacht men op z'n beurt. Tsjonge! Chart, onze chauff, was er maar druk mee om ons de beginselen bij te brengen. Ik heb zelden de vier vrouwen zo aandachtig zien luisteren en zien volgen! Da's niet zo gek met al die pracht en praal op en rond alle Buddha's, die zich in allerhande beeltenissen aan de dames laten zien! Ikzelf heb ook alle geluk afgedwongen door met mijn pink een gouden olifantje op te tillen. We hebben er nog een paar bath tegenaan gegooid om ons allen door een monnik te laten zegenen. In mijn ogen was de monnik meer onder de indruk van al het vrouwelijk schoon tegenover zich, dan de behoefte aan alle zegeningen door deze westerlingen.

Het is zo mooi om te zien dat alle flatgebouwen, wolkenkrabbers, laagbouw en de simpele huizen voorzien van golfplaten daken of de krotten allemaal behoorlijk hun kleur hebben verloren, maar dat er in Thailand maar liefst 40.000 tempels bestaan om dit verlies aan kleur te compenseren. Thai geven liever hun geld uit aan een mooie tempel, dan aan een pot verf voor hun eigen huis. Waarom zou je ook? Het weer is altijd lekker.
Alhoewel het bezoek aan Wat Yai Chai Mongkhon al moeizamer verliep. Deze Buddha is er in het hele tempelcomplex bij gaan liggen: het eindstadium voor Buddha! Hij was zover om het Nirwana te kunnen betreden! Ofschoon het van juni tot oktober regenseizoen is: de zon stond hoog aan de hemel en met een graadje of 37 begonnen er toch haperingen op te treden. De roep van de Toyota werd groter dan de roep van de tempel! Aansluitend zijn we naar de verwoeste oude stad van Ayutthaya gegaan, alwaar we ons - onder de brandende zon weliswaar - hebben kunnen vergapen aan de overblijfselen en fundamenten van een stad die driehonderd jaar geleden werd vernietigd. De drie 'chedi's' zijn de monumenten waarin het as van de koningen is ondergebracht. Waar we in nederland druk zouden zijn om al deze bezienswaardigheden te conserveren: hier groeit het gras uit nagenoeg iedere spleet en worden de overblijfselen overwoekerd door uiteenlopend groen.
We liepen het complex in no time in de rondte teneinde ons op te maken voor een laatste tempel. Die hebben we in recordtempo bekeken om vervolgens een bezoek aan een olifanten-show af te slaan. Daar trappen we niet meer in ofschoon de Thai daar geen genoeg van krijgen! Hutje mutje bekeken ze de verrichtingen!
Chart had nog een bezoek aan een imitatie 'floating market' in petto, maar deze markt werd als gevolg van de drukte binnen minder dan 5 minuten bekeken: tijd voor het zwembad in het hotel om 's avonds toch maar een bezoekje Kao San Road, de beroemde markt met allerhande snuisterijen. Na het nuttigen van een eenvoudige maaltijd van noedelsoep en Pad Thai ook deze markt in korte tijd bekeken. We maken ons op voor ons bezoek aan Cambodja! We zijn erg nieuwsgierig!

Groeten Hans, Anne en kids!